Jučerašnje carstvo izgrađeno je na začinima, robovima i srebru. Današnje carstvo funkcionira na metapodacima.
Nova kolonijalna granica nije ograničena na Kongo bogat mineralima ili Venezuelu natopljenu naftom. Ona je digitalna, nevidljiva i posvuda.
Od siromašnih naselja Nairobija do predgrađa Manile, pametni telefoni zuje od sirovog materijala 21. stoljeća: podataka, svih vrsta podataka. I baš kao što su začini i robovi nekoć plovili prema zapadu u carskim galijama, metapodaci sada tiho putuju do cloud poslužitelja Palo Alta i Shenzhena. Ovo nije razvoj, to je digitalna ekstrakcija. Dobrodošli u doba umjetne inteligencije u kolonijalizmu.
Velike tehnološke tvrtke iz SAD-a, a u manjoj mjeri i iz Kine, pretvorile su globalni Jug u ogroman rudnik otvorenog kopa za podatke o ponašanju. Pod izlikom „umjetne inteligencije za razvoj“ grade infrastrukturu, doniraju povezivost i sponzoriraju pilot programe, ali povrat teče samo u jednom smjeru. Uzorci glasa prikupljeni u Gani postaju materijal za obuku za zapadne glasovne asistente. Podaci o licu prikupljeni u nigerijskim policijskim ispitivanjima završavaju u finom podešavanju softvera za nadzor u San Franciscu, gdje zapadni modeli imaju dugotrajne probleme u identificiranju i praćenju osoba tamnije puti . Poljoprivredni podaci prikupljeni od filipinskih poljoprivrednika pomažu u jačanju prediktivne analitike za agrobiznis konglomerate koji će teško koristiti Filipinima.
Ovo nije partnerstvo. Ovo je kolonijalna pljačka odjevena u TED Talk žargon.
Mit o AI ekvilajzeru
Umjetna inteligencija se reklamira kao čudotvorni izjednačivač koji će pomoći zemljama u razvoju da skoknu u budućnost. Rečeno nam je da će umjetna inteligencija donijeti preciznu poljoprivredu, prediktivnu zdravstvenu skrb i pametni urbanizam, među brojnim drugim utopijskim transformacijama, čak i u regije s najslabijim resursima. Ove Davoske fantazije su se ponavljale gotovo dva desetljeća. Ali gdje je dokaz, demonstracijski projekt ili dokaz da je čak i djelić tih obećanja ispunjen?
Jedina prava revolucija koja se događa je odljev podataka koji su trebali pokretati ove proboje. Serveri velikih tehnoloških tvrtki u inozemstvu sada funkcioniraju poput kolonijalnih skladišta i banaka iz prošlosti. Niti je intelektualno vlasništvo pojedinaca i malih i srednjih poduzeća u zemljama u razvoju sigurno od ove nove vrste grabežljivosti. Modeli, patenti, ideje i profit tiho migriraju na sjever, dok globalni Jug ne ostaje ništa osim pilot programa i PowerPoint prezentacija.
Još gore, ovi se alati sve više koriste protiv samog stanovništva koje pruža sirovi materijal, ili bih trebao reći, sirove podatke. U Keniji je tehnologija prepoznavanja lica uvedena kao policijski alat pod krinkom modernizacije. U praksi je nesrazmjerno ciljala političke aktiviste koji se, pak, također oslanjaju na umjetnu inteligenciju kako bi izravnali političko bojno polje. Tko u konačnici ima koristi od ovog međusobnog sukoba? Nije li ovo najnovija inkarnacija stare imperijalne izreke „zavadi pa vladaj“ ?
U Indiji su sustavi za otkrivanje prijevara temeljeni na umjetnoj inteligenciji pogrešno klasificirali tisuće siromašnih u ruralnim područjima, nepravedno ih lišavajući vitalnih državnih naknada. Uvezeno algoritamsko upravljanje – često osmišljeno bez obzira na lokalni kontekst ili kulturne nijanse – pogoršava problem. Ironično, dok ovi sustavi kažnjavaju najranjivije, Indija se pojavila kao globalno središte sofisticiranih online prijevara. To je digitalni paradoks u kojem se siromašni neumoljivo nadziru, dok pravi prevaranti nekažnjeno napreduju.
Biometrijska zlatna groznica
Ništa ne ilustrira kolonijalizam umjetne inteligencije bolje od biometrijskog procvata. Tehnološke tvrtke, često u partnerstvu s nevladinim organizacijama ili globalnim financijskim institucijama, utrkuju se u digitalizaciji identiteta diljem globalnog Juga. Skeniranje otisaka prstiju, prepoznavanje šarenice oka, registracija glasovnih otiska, sve se to opravdava kao načini „uključivanja onih bez bankarskog računa“ ili „pojednostavljenja javnih usluga“.
No ti napori rijetko uključuju smislene okvire za pristanak ili zaštitu podataka. U mnogim slučajevima, biometrijski sustavi su nametnuti bez konzultacija s lokalnom zajednicom ili neovisnog nadzora.
Jedan od najeklatantnijih primjera je Worldcoin, kriptovalutni projekt koji je nudio male uplate u zamjenu za biometrijske snimke šarenice oka. Njegova najveća korisnička baza? Mladi ljudi u afričkim zemljama s niskim prihodima poput Kenije koji su služili kao prikladna populacija za eksperimentiranje, daleko od regulatornih reflektora Bruxellesa ili Washingtona. (Napomena: Worldcoin je suosnivač Sam Altman, koji je ujedno i suosnivač i izvršni direktor OpenAI-a, vlasnika ChatGPT-a).
Nakon što se prikupe, ovi podaci postaju dio neprozirnih i često vlasničkih sustava umjetne inteligencije čiji unutarnji rad nije poznat samim ljudima na koje utječu. Lokalni regulatori obično su nadjačani, nedovoljno financirani ili, vjerojatnije, politički kompromitirani. Kao rezultat toga, cijele populacije su podvrgnute režimima nadzora i bodovanja koje ne razumiju niti kontroliraju.
Najgori krivci u ovoj sagi nisu velike tehnološke tvrtke, već lokalni političari i „tehnokrati“ koji prodaju svoje nacije po bagatelnim cijenama, prikriveni dvostrukim govorom o „najboljim praksama“ i preporukama UN-a.
Nove istočnoindijske kompanije
Silicijska dolina je globalno središtenove istočnoindijske tvrtke. Ovi subjekti imaju kvazi-suverenu moć i potporu od ogromnih kapitalnih rezervi, lobističke snage i privida korporativne dobrohotnosti. Tamo gdje je izvorna istočnoindijska tvrtka vadila čaj i tekstil, današnji digitalni ekstraktori isisavaju metapodatke o lokaciji, online ponašanje, biometrijske identifikatore i mapiranje društvenih grafova.
Razmotrite Metinu inicijativu „Free Basics“ , koja je nudila pristup internetu s nultom stopom u desecima zemalja u razvoju. Ono što se činilo kao humanitarna gesta, u stvarnosti je bio pokušaj stvaranja zarobljenog ekosustava – onog u kojem je Facebook bio internet. Zabranjen je u Indiji 2016. godine, ali se nastavlja u drugim zemljama, tiho uvjetujući digitalne navike stotina milijuna korisnika. Proširenu Meta povezivost sada koristi otprilike 300 milijuna ljudi u mnogim zemljama, uključujući Indoneziju, Pakistan i Filipine.
Kritičari upozoravaju da bi se ove platforme mogle iskoristiti za nadzor, prikupljanje IP adresa i geopolitičke obavještajne podatke – često bez znanja ili pristanka lokalnog stanovništva. Nitko zapravo ne zna što se događa. Osim toga, ni ove usluge nisu potpuno besplatne. Pakistanskim korisnicima Metine tehnološke filantropije navodno je naplaćivano 1,9 milijuna dolara mjesečno.
Digitalni 'kangani' sustav
Indija, nekoć slavljena kao rastuća digitalna supersila, sada služi kao primjer neokolonijalizma umjetne inteligencije. Njena ogromna IT industrija, nekada puna obećanja, danas je tek nešto više od vanjske podružnice zapadnih konglomerata. Evo provjere stvarnosti: koliko pojedinaca izvan Indije ima uopće jednu indijsku aplikaciju na svojim telefonima?
Postojalo je kratko razdoblje kada se činilo da je indijska tehnologija spremna za vodstvo. Krajem 90-ih, velika američka tehnološka tvrtka navodno je angažirala dva paralelna tima - jedan u Silicijskoj dolini, a drugi u indijskom gradu - da izgrade operativni sustav sljedeće generacije koji će izazvati Microsoft. Indijski tim je isporučio rezultate. Američki tim nije mogao. Otprilike u isto vrijeme, indijski inovatori poput Sabeera Bhatie dali su nam Hotmail, koji je vjerojatno ubrzao pad tradicionalnog poštanskog sustava. Na kratko se digitalna budućnost činila multipolarnom. To je bilo sve dok nije stigao veliki kapital.
Umjesto nagrađivanja inovacija, velike tehnološke tvrtke su se konsolidirale. Konkurentske platforme koje nisu služile globalističkom stroju za nadzor tiho su pokopane. Konkurencija je zamijenjena „koordinacijom“ koju su odobrili dioničari , a koju su predvodili BlackRock i njegovi prethodnici. Od tog trenutka nadalje, indijske IT tvrtke svedene su s potencijalnih inovatora na puke podizvođače.
I tko bi bolje upravljao ovom globalnom digitalnom plantažom od nove klase poslušnih indijskih rukovoditelja na visokim pozicijama? Oni nisu disruptori. Oni su nadređeni digitalnim „ kanganima “, koji vode iste ekstraktivne modele rada koje je nekoć usavršila Istočnoindijska kompanija.
San o „azijskom stoljeću“ pokretanom indijskim softverom i kineskim hardverom pretvorio se u stvarnost kineskog softvera, kineskog hardvera i kineske umjetne inteligencije. Indijski tehnološki talent sveden je, u najboljem slučaju, na proslavljeni middleware.
Unatoč svim online negodovanjima o direktorima indijskog podrijetla u SAD-u, gdje je indijski Jensen Huang? Gdje je indijski ekvivalent NVIDIA-e, OpenAI-ja ili čak Palantira? Nema ga. Indija proizvodi milijune inženjera, ali ne posjeduje gotovo nijednu od najbogatijih platformi. Obučava talente, ali ne i tehnologiju vrijednu bilijune dolara. Kolonija kodira, a carstvo profitira. Slična tema se odvija i u američkom sustavu Ivy League.
Otpor i melioracija
Ali okreće li se plima? Nigerija je zakočila programe digitalne identifikacije koje financiraju inozemstvo . Kenija je obustavila inicijative za skeniranje šarenice nakon masovnih reakcija. Sve veći broj aktivista, odvjetnika i tehnologa poziva na suverenitet podataka: ideju da zemlje trebaju imati ista prava nad svojim podacima koja polažu nad naftom, vodom i zemljištem.
Pojavilo se nekoliko pionirskih napora. U Brazilu je Opći zakon o zaštiti podataka počeo oblikovati javni diskurs. U Južnoj Africi lokalne istraživačke skupine za umjetnu inteligenciju rade na otvorenim, transparentnim modelima ukorijenjenim u afričkim jezicima i kulturnim normama. Afrička unija čak je započela rasprave u ranoj fazi o kontinentalnom okviru za upravljanje podacima.
Ali to je teška borba.
Zapadne vlade, zajedno s korporativnim lobistima, nastavljaju gurati "liberalizaciju podataka" , što nije ništa drugo nego eufemizam za iskorištavanje posredovano otvorenim pristupom.
Paketi pomoći, razvojne potpore i tehnološka ulaganja sve su više vezani uz te zahtjeve. To podsjeća na programe strukturne prilagodbe iz 1980-ih, gdje su krediti dolazili s uvjetima koji su umanjivali nacionalnu kontrolu. Samo što su sada ti uvjeti kodirani u algoritmima.
Potreba za novom digitalnom nesvrstanošću
Globalnom Jugu potreban je koordinirani otpor digitalnoj hegemoniji Silicijske doline. To bi uključivalo ne samo otpor predatorskim praksama podataka, već i ulaganja u alternativne infrastrukture poput suverene pohrane u oblaku, etičkih standarda umjetne inteligencije, zadruga za podatke u vlasništvu zajednice i platformi otvorenog koda. Tako se može postići nova paradigma digitalne nesvrstanosti.
Globalni Jug je već bio koloniziran. Ali podaci, za razliku od nafte ili šećera, nevidljivi su, beskonačno se mogu replicirati i lako se krade. To borbu čini težom, ali i hitnijom. U ovom novom dobu algoritamskih carstava, kontrola nad informacijama nije samo stvar profita, već i moći, slobode i prava da sami definirate vlastitu budućnost.
